Breskvar, Katja (1944–)

BRESKVAR, Katja (rojstno ime Katja Palčič), biokemičarka (r. 7. 10. 1944, Ljubljana). Oče Branko Palčič, stomatolog, univerzitetni profesor, mati Hermina Palčič, r. Drnovšek, pravnica. Praded Fran Šuklje, dvorni svetnik, deželni glavar Kranjske, teta Rapa Šuklje, filmska in gledališka kritičarka, brat Branko Palčič, biofizik, častni konzul RS v Kanadi.

Maturirala je na gimnaziji za Bežigradom v Ljubljani (1963). Iz kemije je diplomirala 1969 na Fakulteti za kemijo in kemijsko tehnologijo Univerze v Ljubljani. Magisterij iz biokemije je pridobila 1972 na McMaster University, Hamilton, Kanada. Doktorirala je 1977 na Medicinski fakulteti v Ljubljani z doktorskim delom Vloga citokroma P-450 pri hidroksilaciji steroidov z glivo Rhizopus nigricans. 1986 se je izpopolnjevala v Nemčiji na Univerzi v Regensburgu, 1988 v Kanadi na Univerzi McMaster in na B. C. Cancer Research Centre Vancouver, 1993 pa na Švedskem na Univerzi v Stockholmu.

Na Medicinski fakulteti v Ljubljani se je 1972 zaposlila kot asistentka. 1977 je bila izvoljena v naziv docentke, 1983 v naziv izredne in 1989 v naziv redne profesorice biokemije. 1986–2007 je bila predstojnica Inštituta za biokemijo Medicinske fakultete. 1993–95 je bila prodekanka Medicinske fakultete v Ljubljani, 1995–2005 pa prorektorica Univerze v Ljubljani. Upokojila se je 2007, nato je bila do 2014 predstojnica doktorske šole na Univerzi v Ljubljani.

V času slabe zastopanosti področja biokemije na Univerzi v Ljubljani je pomembno vplivala na razvoj biokemije na Medicinski fakulteti – tako v pedagoškem kot v raziskovalnem pogledu. 1983 je postala vodja laboratorija za raziskave citokroma P450. Ves čas je spodbujala medicinsko relevantne raziskave ter prenos osnovnih znanstvenih dognanj s področja biokemije in molekularne biologije v klinično prakso. Kot prva v Sloveniji je začela z raziskavami polimorfizma genov za citokrome P450. V sodelovanju z Zavodom RS za transfuzijsko medicino je uvedla metode tipizacije DNK za potrebe transplantacije tkiv in organov v Sloveniji, brez katerih se Slovenija ne bi mogla vključiti v mednarodno združenje Eurotransplant. V času njenega vodenja Inštituta za biokemijo je bil ustanovljen laboratorij za funkcijsko genomiko, ki uspešno uvaja najnovejše tehnologije ter združuje znanja s področja bioloških in medicinskih ved.

Organizirala je interdisciplinarni študij Biokemija in molekularna biologija, ki je osnova za univerzitetni doktorski študijski program Biomedicina. Kot prorektorica ljubljanske univerze, pristojna za podiplomsko izobraževanje na univerzi, je odigrala ključno vlogo pri prenovi univerzitetnih podiplomskih programov. Sodelovala je tudi v projektu prenove doktorskih programov v Evropi pod pokroviteljstvom združenja evropskih univerz EUA.

2009 je bila imenovana za zaslužno profesorico Univerze v Ljubljani.